JR東日本　E351系スーパーあずさ

カーブの多い中央線でのスピードアップを目的に生まれた、ＪＲ東日本初の新型振り子特急。
ＪＲ東日本ではこの車輌から、車輌形式には頭文字に「Ｅ」が付与される新しい形式表記を始めました。

1993年12月、当時の183系「あずさ」で運転されていた列車へ振り子機能を固定して代替投入。
それに並行して振り子試験走行を繰り返しながら地上設備の改良が進められました。
そして1994年12月、振り子機能を活かした速達列車「スーパーあずさ」の営業運転がいよいよスタート。

1995年には2次車が増備されましたが、到達時間のさらなる短縮と高速運転の区間延長を図るには
山岳地帯の急カーブ・急勾配と狭いトンネルが連続する難所の路盤・設備の全面改修に莫大なコスト増が予想され、
また振り子車輌にしたことで車内の居住性と乗り心地が犠牲になっていたこともあって、
その後の中央線特急は、居住性の向上に重点を置いた非振り子のE257系の登場と増備へと取って代わられました。
現在までにE351系は全5編成60両の少数派で増備を終えています。

グリーン車座席です。前作の255系「房総ビューEXP」を引き継いで４列配置となっています。
振り子車特有の「上すぼまり」コンター（車体断面）のため、やはり頭上が狭く感じます。
登場当時はブラウン系のモケットでしたが、２次車との共通化工事で現在のモケットに統一されました。
テーブルは、1次車はインアーム式のみの設定、2次車からはインアームに加え背面収納テーブルも装備されています。
ヘッドレストの枕部分は別取り付け。上下に可動します。

登場当時のグリーン客室は、パーテーションで二分し、禁煙/喫煙としていましたが、現在は全面禁煙となっています。
透明アクリル板で構成されていたパーテーションは取り払われましたが、今でも台座だけ残っています。
パーテーションのあった部分には側面に窓ガラスがないので、台座だけ残さざるを得なかった模様。
ですので「スーパーひたち」のように、パーテーションのあった部分へ座席を詰める工事は未施工です。

座席には２つのスイッチが備えられています。１つはリクライニング。
もう１つは「シートヒーター」のスイッチ。バックレストが暖かくなるという摩訶不思議なサービス。
この「スーパーあずさ」以外には、採用例のない唯一の機構です。

あまり知られていないのが「カップホルダー」の存在。
センターアームレストの下部に白い取っ手があり、これを引き出すと2つ分のカップホルダーが現れます。
飲み物の液ダレではなくホコリで汚れているあたり、このホルダーの日陰っぷりが分かるようです。