１６　　マッハ

朝の放牧の時にちびが１頭、いつまでも入り口で遊ん
でいました。　　ほかのちびやお母さんたちはとっくに奥
の方まで行っているのにも気付いていません。
「いつ、気が付くのかな」　と心配になってきました。
しばらくして　「ハッ！！」　と顔を上げて周りを見渡し、
「キャーッ！！！！」　と泣きながらすごい勢いで放牧
地の奥めがけて突っ込んでいきました。
後ろから見ていたら、弾丸のようですごかった！
あんなに走ったのは、きっと生まれて初めてなのでは。

１７　　たいへんだー！

今日は雨だったので、馬達が入り口に帰ってきていま
した。　　仕事をしながらたまに放牧地を見ると、砂浴
び場で交代で砂浴びをしていた。　　砂浴び場は私たち
が用意したものじゃなくて、馬が自分達で作って好きな
ように使っています。　　草原のなかにぽっかり土があ
るのです。　　今日は砂というより、泥浴びになってる。　
雨が降って、泥が出来ると馬は砂浴びをよくします。　
自分が馬でも、砂よりも泥の方が、きもちがいいかもし
れない。　　　　　　明日は手入れがたいへんだー！！

１８　　まだまだ

馬を引いているときに、「ブルルルルルルルッ」　と鼻を
ならしたのでマネをしてみました。　　　　　　そうしたら、
「そうじゃない！」　と後ろから馬を引いていた人におこ
られた。　　「ぶるるるっ」　とその人は見本をみせてく
れました。　　・・・上手い。　何回かやってみたけどＯＫ
はもらえなかった。　馬になりきっていないんだなあ。　
私はまだまだ馬の修行が足りない？

１９　　おとこ同士

２０　　職業病？

他の動物を馬として見てしまうことがあります。
「あのネコさあ、」　　という所を、　「あの馬さあ、」となってしまうのです。　どう見たって馬じゃない。　何でそうなるのかは自分でも分からないけど言ってしまう。　大きないぬに関しては、急にくるっと後ろを向かれるとドキッとします。　　蹴られないのにね（笑）
こういうのを職業病というのでしょうか。

２１　　新入り

新入りのちびがやってきました。　男の子です。
少ないちびの放牧地に一緒に放しました。　ほかのちびは「新入りだぜ」　と言ってみんな近づいてきました。　　いじめられるかな？　と思っていましたが、案外フレンドリー♪　　ほっ　としたのもつかの間、遠くからモーダッシュでやって来たちび、何を始めるのかと思ったら、新入りのおしりに　「ふんっっ」　とあごを乗せました。
新入りくんは、ただただびっくり。　目ぱちぱち。　
この仔なりのあいさつだったのかな。

２２　　一喝！！

１１月にもなると、朝馬を放牧する時に馬がうるさくなってきます。　寒いとなぜが元気になるお馬さん達。　
こっちは寒さで小さくなっているのに、うらやましい。　　前で歩いていた仔馬が突然、暴れだしました。　立ち上がって飛び上がって、調子に乗っています。　
引いていた人が蹴られるのでは？！　　と、どきどきしながら、でもどうする事も出来ないので見ていました。　　調子に乗っておお暴れしているちびに、その人は　
「にこっ」　　と笑いかけて、　バシッッッッッ！！！　　と一喝。　さすがのちびも、びっくりして我に返り大人しくなりました。　これが本当の愛のムチ。

２３　　わたしも入れてー！

親子の手入れの時に、お母さんを手入れするとちびが　「わたしもやってよぉー」　と背中にくっついてきます。　はいはいと仔馬を手入れしたら、うれしいのか鼻をもそもそさせて、お母さんの肩にお礼のグルーミングをします。　お母さんもうれしくて、仔馬のおしりを鼻でもそもそやり、そのうち２頭でグルーミングをはじめます。　
わたしがちびに、ちびがお母さんに、お母さんがちびに・・・・。あれ？　わたしじゃないの？　どうやらわたしは入れてくれないようですね。

２４　　はなざわり

１１月にもなると寒くなってくるので、耳当てをして仕事をします。　手入れしているとやっぱり気になるのか、耳当てに鼻をくっつけてもそもそします。　お母さんも、２歳も、もちろんちびも。　ちびは興味しんしんで、ぴったりくっつけて何か考えています。　「いいきもちだなー」　とでも思っているのかな。　新しい服や、洗った服も興味をしめすので、はなざわり（人でいう肌ざわり）がいいものはだいすきなようです。

２５　　さみしがりや

　朝、馬を放牧しようと準備をしていたら、　厩舎から　　ドカーン！！　　という音が聞こえてきました。　
あわてて厩舎を振り返ると、ちびが扉を体当たりして外に出てきている最中でした。　　駆けつくのも間に合わずにちびは出てきてしまいました。　わたしと目が合うと、反対側から逃げようとしてクルっと向きを変え、とっとこ走り出しました。　　きゃー逃げる！！　　と思いあわてて後を追おうとしたら、ちびは厩舎の出口で立ち止まり、クルッとこっちに進路を変えてちょっと困った顔をして、わたしめがけて走ってきました。　感動の再開のように一直線です。　わたしの前にくるとピタッと止まって、　「イヤーッ！！」　って泣いていました。　　
　逃げようと思って外に出たのはいいのですが、　「いったいどこへ？」　とでも思ったのでしょう。　お母さんを探したいんだと思う。　　離乳って本当にちびたちにとってはつらい事だと思います。　　　
その頃お母さんはちょっと離れたところで、一人、自由を満喫しているんですけどね。

２６　　仲間意識

お休みの人がいたので、代わりに２歳の手入れをしました。　　男の子は、き甲（首の付け根にぽこっと出ている骨の所があります）の所を手入れすると、とても怒ります。　ケンかをする時に、負けた方は首筋をかまれるからです。　　「まだ負けてない！」　と言っているのかな？　ぼーっとしている男の子は、いやがらないけれど。　反対に女の子はとてもよろこびます。　　
「どうもありがとう」　と言って、お礼に首をこっちに曲げて、肩や背中を噛んでくれるんです。　たまに頭をかじる子もいます。　とってもいたいです・・。　　
ちびを手入れしているのとは、またちがって面白いですよ。　　２歳は仲間意識が異常に強いのでしょう。　　放牧すると、男の子はみんなですもうをとっておお暴れです。　ガーッと立ち上がってお互いの脚をかんで、ドドーッと走り去っていきます。　　女の子は、入り口で、全員来るのを待っていて、なかよしが来たらグルーミングを一生懸命にやっています。　　１頭を２頭でやっていたり、仲間に入れてもらえなくてほかの仲間をさがしていたり、まちまちです。　　そしてみんなで放牧地のおくに、ゆっくり歩いていきます。

女の子と男の子の差がハッキリしてくるのは、２歳くらいでしょうね。

２７　　外車

「３０００万円の外車見せてあげる」　そう言われて連れて来てもらったのは厩舎の中。　　「これこれ。」　見てみると、馬。　　外車？？？　どうやら育成場では、
まる外（外国からきた馬）の事を　「外車」というみたい。　
いいなあ、３０００万円の外車・・。　　
日本の馬は国産車？

２８　　ならずもの？

お母さんの群れの中に、３頭で行動している馬がいます。　オパール、コクト、キルクーです。　オパがボスで、その後に２頭がつづきます。　コクトとキルクーはあまり仲良しではありません。　
２頭ともオパが好きなんです。　この２頭はとりあえずのなかよしかな。オパはとても面倒見がよく、２頭がほかの馬にいじめられそうになると、くってかかります。　遠くにいてもすっごい勢いで走ってきます。殺されるんじゃないかってくらい。　ここまではなかよしでいいのです。問題はここから。

　この３頭はなぜかいつも走り回っています。ほかの、のんびりしたい馬達はいいめいわく。でもオパがこわくて何も出来ません。　馬入れの時は奥で静かにしていると思えば、突然すごい顔でほかの馬を蹴散らして入り口をぶんどること、たびたび。　ほかのお母さんが少しでも自分に近づけば、耳をしぼっておこります。　結構離れている馬にも走っていって怒りに行きます。わざわざそんなに遠くの馬を襲いにいかなくてのいいのに。

「オパール軍団がきたぞー！！」と言いながらほかの馬を入れています。
彼女達は、仲間思いのいい馬なのかな？
それとも、ならずもの？

　でもオパールがいなきゃ、あの２頭はとてもよわいんだよね・・・。　　調子に乗っていると、オパールがいなくなった時、たいへんだぞ。
　ちなみに写真は左から　キルク、オパール、コクトです。

２９　　きれいだよ

馬の目をよーく見たことはありますか？
やぎみたいに黒目が横に長いんです。
その黒目をさらによーく見てみると、なんと！！そこにはいくつかちいさな石ころのようなものがあるんです。　　おひさまの下で下から見上げるようにみてみると良く見えると思います。　たくさんある馬、１つもない馬、さまざまです。
　わたしはその石ころのようなものがいすき！！　　
ずーっと見ててもぜんぜん飽きない。
目の中に吸い込まれそうになっちゃいます。
ポニーや他の種類の馬はどうなんだろう。あるのかな。

サラブレッドを見る機会のある人は、見てみて下さい。
とってもきれいだよ。

３０　　１１月１９日　　こおった

ついに厩舎の水おけも、こおりました。
寝藁をあげてるときは、そんなにこおってなかったのに
あげ終わったら、厩舎の風上のほうはカチカチになってた。　　朝の方がこおりやすいと思ってたけど、午後に向かっていく時間の方がこおりやすみたい。　朝は馬が入っているから、厩舎はあったかいのかな。
　水おけの外側を木の棒でたたいて、中のこおりを落とします。　　始めてこれを教わった時はびっくりした。　育成場にいたときは、馬がおどろくので絶対にやっちゃいけなかったから。　　
生産と育成のちがいでしょうね。
まだ薄ごおりなのでいいけど、だんだん厚くなります。
そうなったら大変なんだなー。