文か武か
先日､カナダ人のクラスメイトとある事をきっかけに、クラスが終わった後こんな話をしました…カナダ、日本、そしてアメリ
カでの勉強とスポーツに対しての意識…話していくうちにそれぞれ違いが見えてきたので、それを私なりに書いてみたいと
思います。
まず最初にカナダの現状ですが、私の想像ではスポーツ大国、アメリカと地続きで、しかもそのアメリカが持ついくつかの
プロスポーツチームが所属する街もあり、アメリカ同様スポーツ大国なんだろうな、と思っていました。そういった先入観で
彼女の話を聞き始めたのですが、話が進むのにつれどうやら私の先入観は間違っている事に気付きました。カナダはアメ
リカに似ているのではなく、どちらかというと日本に近い現状にあるようです。カナダは根本的に国自体で勉学に力を入れ
ていて、その次にスポーツとなっています。だからといって、国でスポーツに力を入れているというわけではないようです。
その象徴に、カナダでは勉強に対しての奨学金が大半を占め、しかもそれを国がほとんどを負担し、スポーツにはわずか
の奨学金、これに国は関わっていないのが現状だそうです。良い例にカナダの国技、アイスホッケーがあります、これなら
国をあげて応援しているのかと思えば、どうやらこれも将来的なサポートが無いためにホッケーで一生を過ごすという意識
も薄くなり、ほとんどの子供が勉学に流れスポーツに対する意識も薄くなっていく、これがカナダの現状のようです。
次にアメリカですが、先にも書いたように『スポーツ大国』、この言葉がふさわしい国だと思います。その象徴に野球、バ
スケットボール、アメリカンフットボールにアイスホッケーと人気を分け合う４つのスポーツと、そしてサッカーも徐々に人気
が上がってきました。そんなアメリカでの、勉学とスポーツに対する意識はどういったものなのでしょうか…答えは『両方』で
す。カナダと同じように奨学金を例に挙げると、勉学、スポーツ共に惜しみなく奨学金を設けています。勉強に関しての奨学
金に対しては私自身、知識がありませんが、スポーツに対する奨学金には学校での成績も大きく関わってきます。その例
に、昨シーズンの私の通っている大学、アラバマ大、そのフットボールチームの主力の一人が学校での成績不振の為に、
年末に行われた全米での最終順位を決める大事なボールゲームと呼ばれる試合に出場不可能という事が起きました。結
果、勝つには勝ちましたが、彼がいればもう少し楽に勝てた言っても過言ではないかもしれない…こういう事がアメリカで
は普通に起こります。もしこれが日本なら試合に勝つ為に主力選手は何とかして試合に出すのではないでしょうか。どうし
ても色々なプロスポーツがあるのでそればかりがクローズアップされがちですが、この話を聞くとアメリカがスポーツばかり
の国ではないことが分かるのではないでしょうか。
最後に日本ですが、昔から言葉で『文武両道』、それに秀でるなんて言葉をよく言われますが、果たしてそれを達成した
人は何人いるでしょうか。そんな言葉が今でも伝わってきてはいますが、昔はどちらかと言うとスポーツに力を注いでいた
日本も、今ではそれとは逆に勉学に力を入れ始めているように思います。その例に、私の母校は以前、男子校だったの
ですが、つい最近男女共学になり、そして進学校となりました。進学校になったのが悪いと言っているわけではなく、スポ
ーツで全国的に有名になった高校…いきなりのシフトチェンジではなく、もう少し段階を踏んだ変更をできなかったのかと思
います。明らかにスポーツに良いようには学校自体が機能していないように思います。こういう風に、スポーツできる環境
を無理につぶし、勉強をする環境に塗り替える…これは極端すぎるのではないかと思います。日本での奨学金も勉学に対
してのものは多いものの、スポーツに対しては少ない気がします。ただでさえ子供達が外で遊ぶ、運動するという場所が少
なくなってきている時代、そんな時こそ勉学ではなく…スポーツの楽しさを教えてその『文武両道に秀でる』という子を育て
るべきではないでしょうか。
色々と３つの国に関して書きましたがカナダ、日本で何か劣っていてアメリカ自体がすべて長けているとは思いません。し
かしアメリカのやり方が理想ではないでしょうか。だからといって、すべてそのままコピーするのではなく、アメリカの良い所
と日本の文化を織り交ぜて、何とか日本古来の『文武両道に秀でる』の言葉よみがえらせる事はできないのでしょうか。
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